IQUITOS è una città del Perù nord-orientale, capoluogo
della regione di Loreto.
È il maggior centro dell'Amazzonia peruviana, fondata
nel 1864 sul Rio delle Amazzoni, 125 km a valle della
confluenza dei fiumi Ucayali e Marañón.
Iquitos è comunemente riconosciuta come la più grande città continentale
non raggiungibile via terra. In realtà una strada che porta a sud c'è, ma è un
collegamento di appena 100 km, con la piccola cittadina di Nauta. Per
raggiungere Iquitos si può utilizzare la via fluviale, attraverso il
grande porto, o quella aerea, grazie all'aeroporto.
Il clima è caldo e umido, con una media dell'umidità relativa dell'85%.
Economia
Turismo
Iquitos vede una costante crescita turistica, soprattutto come punto di
partenza per escursioni verso la foresta amazzonica e la Riserva Nazionale
di Pacaya-Samiria. Un'altra opportunità per i turisti è navigare lungo il Rio delle Amazzoni
fino a Manaus, Brasile - l'altra città della gomma e unico altro centro industriale
all'interno del bacino amazzonico - per raggiungere infine l'Oceano Atlantico, che è 3.360 chilometri
di distanza.
Iquitos è anche sede del principale organismo di ricerca per la
conservazione del Perù, il Project Amazonas[1].
Ha tre stazioni biologiche sugli affluenti del Rio delle Amazzoni. Gli
scienziati, studenti e turisti arrivano ad Iquitos in aereo per poi trasferirsi
sulle navi per proseguire il loro viaggio verso le stazioni di ricerca del
Progetto.
A Belén vi è anche il mercato all'aperto più grande ed esotico della città,
che rappresenta esso stesso una grande attrazione turistica. Degno di nota è il
vicolo dedicato alla medicina naturale, chiamato "Pasaje Paquito",
dove è possibile acquistare qualsiasi prodotto medico di derivazione naturale
(pomate, lozioni, tinture), qualsiasi pianta medicinale, oltre ad ogni sorta di
prodotti utilizzati con scopo divinatorio o magico.Una gita in barca a Pueblo
Libre de Belén (comunemente detta Belén) è una delle attrazioni turistiche
preferite. Belén è una zona a est di Iquitos che è accessibile a piedi o con
motocarri, sia nella stagione secca che in quella umida. Molte delle case in
questa zona sono chiatte o palafitte, altre sono abitazioni in
mattoni e cemento i cui piani bassi diventano inutilizzabili nella stagione in
cui il livello del fiume sale. Le condizioni igienico-sanitarie della zona sono
purtroppo deficitarie.
Il turismo cosiddetto psichedelico, che si dedica cioè ad esplorare il
variopinto mondo dello sciamanesimo locale, una pratica terapeutica
che si incentra nell'uso cerimoniale e non ludico della preparazione
chiamata ayahuasca, è aumentato negli ultimi anni di pari passo con
l'aumento del turismo in tutto il Perù. A fronte di un certo numero di curanderos che
possono assicurare professionalità in un contesto sicuro, vi è un gran numero
di ciarlatani.
Il 4 gennaio 2010 è stato inaugurato l'Amazon Paseo de los
Heroes, un marciapiede con busti dedicato agli eroi che hanno dato la vita per
difendere la popolazione amazzonica.
Iquitos ha un aeroporto internazionale, il Crnl. FAP Francisco Secada
Vignetta International Airport.
